Análisis del tamaño y la cuota de mercado del cromo: tendencias de crecimiento y pronóstico (2026-2031)

Tendencias y perspectivas del mercado mundial del cromo

Aplicaciones metalúrgicas para presenciar el crecimiento en el futuro

• El cromo se utiliza en procesos metalúrgicos para mejorar su templabilidad, resistencia al impacto, resistencia a la corrosión, oxidación a otros metales y muchas otras propiedades para su uso en maquinaria pesada, el sector de la construcción y otras aplicaciones.
• Según el Servicio Geológico de EE. UU., en 41 se produjeron aproximadamente 2023 millones de toneladas métricas de cromo a nivel mundial a partir de minas. Con alrededor del 45 % de la producción total, Sudáfrica representó la participación mayoritaria (18 millones de toneladas métricas).
• Es una parte importante en la fabricación de acero inoxidable porque, incluso cuando se calienta a temperaturas muy altas, mantiene sus propiedades de endurecimiento y resistencia a la corrosión. Del mismo modo, el cromo se utiliza para hacer que el aluminio sea más resistente y duradero y para que mantenga su forma cuando se calienta a altas temperaturas.
• Según la Asociación Mundial del Acero, la producción mundial de acero bruto en 2023 alcanzó los 1,849.7 millones de toneladas, registrando un crecimiento de alrededor del 1% en comparación con los 1,831.5 millones de toneladas en 2022. Se espera que siga aumentando durante el período previsto.
• La cantidad más importante de acero a nivel mundial se produce en Asia-Pacífico, particularmente en países como China, Japón e India. También se prevé que China siga siendo el mayor consumidor de hierro y acero. Es probable que la producción de acero bruto del país aumente durante el período previsto, debido a la recuperación del consumo.
• La producción de acero bruto en América del Norte fue de 109.6 millones de toneladas en 2023, con un aumento del 5.3 % en comparación con 2022. Estados Unidos produjo 80.7 millones de toneladas en 2022, con un aumento del 7.6 % con respecto a 2022.
• En los procesos metalúrgicos, la mezcla de cromo con otros metales puede ayudar a fabricar piezas importantes para motores de aviones comerciales y militares, como camiones cisterna de acero inoxidable, ácidos y remolques de tolva a granel que se utilizan para mover fertilizantes y otros materiales que absorben agua.
• En la industria automotriz, el cromo se utiliza principalmente para: acabado de cromo para automóviles, galvanoplastia y recubrimientos de conversión en el exterior e interior de las piezas de automóviles. Según la Organización Internacional de Fabricantes de Vehículos Automotores (OICA), en 2022 se produjeron alrededor de 85.01 millones de vehículos en todo el mundo, lo que representa una tasa de crecimiento del 5.99 % en comparación con los 80.20 millones de vehículos en 2021.
• En América del Norte, según la OICA, la producción automotriz en 2022 representó 14,798,146 unidades, un aumento del 9.88% respecto a la de 2021, que fue de 13,467,065 unidades. Además, en Norteamérica las ventas de vehículos eléctricos en 2022 representaron 1,108 mil unidades, frente a 748 mil unidades vendidas en 2021.
• Por lo tanto, se espera que un aumento en el número de vehículos fabricados, junto con la demanda en la industria de fabricación de acero, impulse la demanda de cromo en el mercado.

La región de Asia y el Pacífico dominará el mercado

• Es probable que Asia-Pacífico sea el mercado más grande del mundo. Esto se debe a que China, India y otras partes de la región tienen sectores manufactureros muy desarrollados y la industria metalúrgica está aumentando su demanda.
• Asia-Pacífico utiliza más cromo para fabricar acero inoxidable que cualquier otra región. Esto se debe a que el acero inoxidable es cada vez más importante en todos los sectores de fabricación del mundo.
• Según la Asociación Mundial del Acero, Asia produjo 1,367.2 millones de toneladas de acero bruto en 2023, un aumento del 0.7% respecto a 2022.
• La producción de acero bruto de China en 2023 alcanzó los 1,019.1 millones de toneladas, un aumento de aproximadamente el 0.6% en comparación con 2022. La producción de acero bruto de la India en 2023 alcanzó los 140.2 millones de toneladas, un aumento del 11.8% en comparación con 2022.
• El cromo también es importante en la industria automotriz. Dado que China es el país que fabrica la mayor cantidad de automóviles, se espera que el mercado del cromo en ese país crezca a un ritmo muy rápido.
• La producción y las ventas en Asia-Pacífico están dominadas principalmente por países como China, India y Japón, que están formados por grandes fabricantes de automóviles y una gran cantidad de bases de producción dentro de los países.
• Según la Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM), con una producción total de vehículos de 27 millones de unidades en 2022, China tiene la base de producción de automóviles más importante del mundo, registrando un aumento del 3.4 % en comparación con 2021.
• En China, el objetivo principal es aumentar la producción y las ventas de vehículos eléctricos. Con este fin, el país se ha fijado el objetivo de producir 7 millones de vehículos eléctricos al año para 2025. Para 2025, el objetivo es que los vehículos eléctricos representen el 20 % de la producción total de vehículos nuevos en China.
• India se ha convertido en el segundo mayor fabricante de vehículos automotores de la región. Según la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de la India (SIAM), durante el año fiscal 2022-2023, el número total de automóviles fabricados en el país creció aproximadamente un 12.55% en comparación con el año fiscal 2021-2022 y alcanzó 2,59,31,867 unidades.
• Según la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón (JAMA), la producción de vehículos de motor en el país en 2023 creció un 14.84% y se valoró en 8,998,538 unidades.
• En Asia y el Pacífico, la industria química se está expandiendo rápidamente. El cromo se emplea como catalizador en procesos de oxidación, polimerización de etileno y catalizadores de oligomerización utilizados en la fabricación industrial de polietileno y 1-hexeno, y se prevé que estas cualidades impulsen el mercado del cromo en los próximos años.
• Por lo tanto, se espera que los factores antes mencionados tengan un impacto significativo en el mercado en los próximos años.

Análisis de la cadena de valor

La cadena de valor del cromo comienza con la extracción y el procesamiento del mineral de cromita, seguido del transporte (a menudo a granel por vía marítima) a las fundiciones de ferrocromo, y posteriormente su consumo, principalmente en la industria del acero inoxidable y otras aplicaciones metalúrgicas, con una demanda adicional por parte de usuarios finales de productos químicos y refractarios. La oferta inicial está concentrada, con reservas ubicadas principalmente en Kazajstán y el sur de África, mientras que el procesamiento posterior se centra cada vez más en Asia, donde China es un importante productor de ferrocromo y acero inoxidable, y un importador clave de mineral de cromo.

La economía del procesamiento intermedio está condicionada por la disponibilidad y el costo de la energía, dada la alta demanda energética de la fundición de ferrocromo. Este cuello de botella recurrente puede provocar cambios en la utilización de la capacidad regional. Paralelamente, la producción y distribución de cromo metálico conforman una cadena más pequeña, pero estratégicamente importante, para superaleaciones y aplicaciones especiales, donde los cambios en la capacidad localizada pueden afectar la dependencia de las importaciones y los patrones de compra de los compradores industriales.