Análisis del tamaño y la cuota de mercado del turismo de buceo en el CCG: tendencias de crecimiento y previsiones (2026-2031)

Tendencias y perspectivas del mercado del turismo de buceo en los países del CCG

Ventaja de los activos marinos del Mar Rojo y el Golfo de Omán

El Mar Rojo sirve como una base natural clave para el mercado turístico del CCG, respaldado por los extensos sitios de buceo, arrecifes de coral, diversas especies marinas y poblaciones de tortugas marinas de Arabia Saudita. El Golfo de Aqaba atrajo la atención durante la ola de calor marina de 2024 por sus poblaciones de coral resistentes al calor, que demostraron un mejor potencial de recuperación después del estrés del blanqueamiento en comparación con otros sistemas de arrecifes ^{[2] Mongabay, “Incluso los 'supercorales' del Golfo de Aqaba se blanquearon durante la ola de calor de 2024”, Mongabay, news.mongabay.com} . Omán contribuye al mercado a través de Musandam, donde los operadores promueven encuentros con especies marinas como tiburones ballena, mantarrayas y barracudas en múltiples sitios de buceo. El menor tráfico de buceadores en muchos sitios de arrecifes en Arabia Saudita y Omán ha ayudado a mantener las estructuras de los arrecifes y la calidad visual, ofreciendo una alternativa a lugares más concurridos. El marco de la Visión 2030 de Arabia Saudita identifica el turismo de buceo en el Mar Rojo, los cruceros de buceo y las experiencias de buceo libre en la Isla Farasan como áreas prioritarias para el crecimiento del turismo de aventura.

Liberalización del turismo y simplificación de visados ​​en los países del CCG

El mercado del turismo de buceo del CCG se beneficia de un mejor acceso transfronterizo, impulsado por la simplificación de la entrada digital de viajes de Arabia Saudita para más nacionalidades. La plataforma KSA Visa consolida las solicitudes, el procesamiento y las aprobaciones de visas electrónicas en un único sistema digital, ampliando el acceso a ciudadanos de numerosos países. La Visa Turística Unificada del CCG prevista mejora los itinerarios multipaís, resultando atractiva para los viajeros de buceo que combinan vuelos, estancias costeras y días de buceo en diferentes destinos. Los cambios en la política turística de Arabia Saudita se han traducido en un aumento del flujo de visitantes y del gasto, lo que refleja la eficacia de estas medidas. Los buceadores certificados, que planifican sus viajes con mucha antelación y gastan más por viaje que los visitantes ocasionales, se benefician significativamente de los procesos de visado simplificados ^{[3] Emerging Travel News, “Saudi Arabia tourism 2025 Vision 2030: hits 123mn tourist and $81bn spend,” Emerging Travel News, emergingtravel.news} . Esto apoya las excursiones guiadas, los cruceros de buceo y los paquetes vacacionales de buceo, ofreciendo más valor al mercado del turismo de buceo en comparación con el turismo de un solo día de bajo valor.

Creciente demanda de experiencias vivenciales y ecoturismo.

El mercado del turismo de buceo en el CCG está creciendo a medida que la demanda se desplaza del buceo básico a experiencias subacuáticas personalizadas. Los centros de buceo afiliados a PADI han mostrado mayores ingresos y productividad en comparación con los operadores no afiliados, lo que subraya la importancia de la confianza en la marca y las experiencias estructuradas, junto con la calidad del sitio. El Sunken City Walk de Deep Dive Dubai, inaugurado en septiembre de 2025, introdujo actividades subacuáticas para visitantes no certificados, conectando el buceo con la economía de la experiencia en general. PADI informó de un aumento significativo en la participación femenina, con mujeres que representaron una parte notable de las certificaciones globales en 2024, lo que indica un cambio más allá del tradicional perfil demográfico dominado por los hombres. Los operadores de cruceros de buceo en el Mar Rojo Saudí están mejorando los viajes añadiendo inmersiones de limpieza de arrecifes, protocolos de observación de corales y actividades de ciencia ciudadana, ofreciendo a los visitantes itinerarios más atractivos y significativos.

Crecimiento de programas de buceo inclusivos y liderados por mujeres

Las mujeres se están consolidando como un motor clave en el mercado del turismo de buceo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), especialmente en apnea y formación. Las mujeres árabes han mostrado un notable crecimiento en las certificaciones AIDA en varios países árabes, con una fuerte participación de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Kuwait. DiveCampus en Dubái presentó el primer Curso de Desarrollo de Instructores PADI exclusivamente para mujeres en los Emiratos Árabes Unidos, impulsando así a las mujeres a puestos de instructoras y líderes. El hito de Ghaida Al-Hamad, quien se convirtió en la mujer saudita con la inmersión más profunda registrada en el Mar Rojo, ha aumentado la visibilidad nacional de la participación femenina avanzada. Los operadores ahora consideran los programas de formación e instrucción dirigidos a mujeres como una fuente constante de ingresos, lo que respalda una demanda estable durante todo el año.

Alto costo del buceo certificado, el equipo y la logística costera.

El buceo de nivel básico sigue siendo costoso en el mercado turístico de buceo del CCG, lo que limita la participación de buceadores principiantes. Los cursos de certificación en la región del Mar Rojo tienen precios más elevados en comparación con otras regiones, y los alojamientos en barcos de buceo también añaden gastos significativos ^{[4] PADI Travel, “Vacaciones de buceo, Oriente Medio y Mar Rojo”, PADI Travel, travel.padi.com} . El alquiler de equipos y el acceso a sitios remotos como las Islas Farasan o Al Hallaniyat aumentan aún más los costos debido a los cargos adicionales por traslados o chárteres. Los operadores en el CCG se enfrentan a desafíos con la escala de la formación y las estructuras de costos, a diferencia de regiones como Egipto o Tailandia, donde cursos similares son más asequibles. Los altos costos de los viajes se deben a factores como el equipo de buceo importado, la distribución regional limitada y los desafíos logísticos en zonas costeras remotas. Esto ha cambiado el enfoque del mercado hacia buceadores experimentados en lugar de atraer participantes de nivel básico.

Estacionalidad y fluctuaciones de la visibilidad provocadas por el clima

Las condiciones meteorológicas limitan las operaciones en el mercado del turismo de buceo del CCG, incluso en zonas costeras de alto potencial. El monzón del suroeste de Omán reduce la accesibilidad a los sitios y la visibilidad en las ubicaciones frente al mar Arábigo durante los períodos de afloramiento. En Arabia Saudita, el mar Rojo experimenta vientos Shamal más fuertes, lo que restringe la flexibilidad de embarque para los cruceros de buceo del norte. El calor extremo del verano en Qatar y Kuwait eleva la temperatura de la superficie del mar, acortando la temporada de buceo. Estos factores reducen el período de reserva en varios submercados y hacen que los operadores sean cautelosos con las altas inversiones de costos fijos, incluidos los centros construidos específicamente para este fin, las instalaciones técnicas de gases y la infraestructura de recompresión.

Análisis de segmento

Por tipo de buceo: El dominio del buceo con escafandra autónoma oculta un punto de inflexión en el buceo libre.

El buceo representó el 71.73 % del mercado turístico de buceo del CCG en 2025, impulsado por una sólida base de formación, una amplia disponibilidad de equipos y una red de centros de buceo certificados por PADI y SSI. Las cadenas de suministro de aire comprimido y Nitrox establecidas en los seis países del CCG hacen que el buceo sea más escalable que las categorías de nicho. La marca Galaxea de Red Sea Global opera un centro de buceo PADI de 5 estrellas en Nujuma, en la laguna de Al Wajh, lo que refleja las inversiones en infraestructura de buceo propia por parte de los operadores turísticos. Este segmento atrae a una amplia base de clientes, incluyendo huéspedes de resorts, buceadores de clubes, personas que buscan certificaciones y viajeros de cruceros de lujo. Aunque el buceo técnico tiene un volumen menor, tiene importancia comercial, ya que los buceadores con rebreather, trimix y de penetración profunda gastan de 2 a 4 veces más por día que los buceadores recreativos.

Se prevé que el buceo libre crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 7.85 % hasta 2031, convirtiéndose en el segmento de mayor crecimiento en el mercado del turismo de buceo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Su crecimiento se debe a la menor necesidad de equipamiento, su atractivo como estilo de vida y la mayor participación de mujeres y jóvenes. Las certificaciones AIDA entre mujeres árabes aumentaron un 61 % entre 2023 y 2025, lo que supuso un impulso significativo para el sector. Eventos competitivos como el Campeonato Nacional Abierto de Buceo Libre AIDA de los Emiratos Árabes Unidos y el Apnea Pirates de Dubái han contribuido a consolidar el buceo libre como una actividad estructurada. Los programas de certificación AIDA fomentan la monetización al ofrecer una progresión desde las sesiones para principiantes hasta la formación avanzada, que va más allá del snorkel básico o las experiencias oceánicas introductorias.

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles al momento de la compra del informe.

Por fuente de ingresos: las excursiones guiadas lideran, pero los paquetes turísticos redefinen la cadena de valor.

Las excursiones de buceo y los viajes guiados representaron el 40.45 % del mercado turístico de buceo del CCG en 2025, lo que evidencia el predominio de las experiencias de un solo día y de corta duración. Esta tendencia es evidente en los Emiratos Árabes Unidos, donde los residentes expatriados, los huéspedes de hoteles y los viajeros de fin de semana impulsan la demanda de excursiones de medio día y de día completo. La formación y certificación de buceo, así como el alquiler de equipos, siguen siendo fuentes de ingresos secundarias clave, que fomentan la fidelización y convierten el interés ocasional en gasto recurrente. PADI informó de 220 nuevas operaciones de buceo y más de 100 conversiones de tiendas en 47 países en 2025, lo que refleja el crecimiento sostenido de las redes de formación organizadas relevantes para el CCG. Las excursiones guiadas son populares debido a su facilidad de planificación, venta directa y accesibilidad para los viajeros que buscan opciones flexibles.

Se prevé que los paquetes de viaje de buceo crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 7.93 % hasta 2031, atrayendo a viajeros de mayor poder adquisitivo. Los buceadores internacionales suelen preferir paquetes completos que incluyan vuelos, alojamiento, buceo guiado y equipo, ya que la logística regional puede resultar complicada para quienes visitan la región por primera vez. Un paquete de crucero de buceo en el Mar Rojo saudí genera entre 6 y 8 veces más ingresos que una sola inmersión guiada, lo que hace que incluso pequeños cambios hacia los paquetes tengan un impacto significativo en el crecimiento de los ingresos. La inauguración de la primera fase de AMAALA en 2025 incluyó 6 complejos turísticos, un club náutico, un instituto de vida marina y un puerto deportivo, diseñados para satisfacer este formato de viaje. La inversión de 51.04 millones de riales saudíes en la primera fase demuestra el enfoque de la región en los viajes marítimos combinados, en lugar de depender únicamente de excursiones locales.

Por Booking Channel: La mayoría de las reservas directas ocultan una aceleración de las OTA.

Las reservas directas representaron el 51.32 % de la cuota de mercado en 2025, lo que refleja las sólidas relaciones entre buceadores habituales, instructores y ventas basadas en membresías entre operadores establecidos. Muchos centros de buceo de los Emiratos Árabes Unidos dependen de la comunicación directa, las afiliaciones a clubes y los clientes recurrentes para mantener márgenes más altos en comparación con la distribución a través de terceros. Este modelo funciona bien en áreas con una base local leal donde los clientes están familiarizados con el destino, el centro o el instructor. Sin embargo, las agencias de viajes en línea especializadas (OTA) están adquiriendo cada vez más relevancia al agregar inventarios de buceo verificados, permitir comparaciones entre operadores y simplificar las decisiones para los viajeros. El reconocimiento de PADI Travel en los premios Readers' Choice 2026 de la revista Scuba Diving Magazine destaca la creciente confianza de los buceadores en las plataformas de viajes especializadas.

Se prevé que las OTA crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 8.34 % hasta 2031, convirtiéndose así en el canal de reservas de mayor crecimiento en el mercado del turismo de buceo del CCG. Su fortaleza reside en destinos donde los viajeros buscan itinerarios con múltiples escalas, comparaciones de embarcaciones o paquetes con soporte verificado. Los turoperadores y las agencias de viajes especializadas siguen siendo importantes para itinerarios complejos, especialmente en Arabia Saudita, donde los permisos locales, el acceso a los sitios y el cumplimiento de la normativa marítima requieren una gestión especializada. Un estudio del sector del buceo de 2025 reveló que el soporte del sistema, las señales de confianza y la presentación estandarizada del producto desempeñan ahora un papel más importante en la conversión de reservas. Se espera que el mercado evolucione hacia una combinación de canales, con las OTA atrayendo a más clientes nuevos y de larga distancia, mientras que las reservas directas seguirán atendiendo a buceadores habituales y residentes locales.

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles al momento de la compra del informe.

Por tipo de turista: El dominio internacional se ve enmascarado por el dinamismo estructural interno.

Los buceadores internacionales representaron el 65.51 % del mercado turístico de buceo del CCG en 2025, lo que subraya la dependencia de la región de los viajes transfronterizos. La sólida conectividad aérea respalda esta tendencia: el Aeropuerto Internacional de Dubái gestionó 92 millones de pasajeros en 2024 y el Aeropuerto Internacional del Mar Rojo añadió conexiones directas con las ciudades del Golfo y Europa. Los visitantes de Europa, el sur de Asia y el este de Asia se sienten atraídos por los arrecifes de alta calidad, la menor densidad de turistas y los destinos marinos emergentes del CCG. Los Emiratos Árabes Unidos ocuparon el primer lugar en Oriente Medio y el norte de África y el decimoctavo a nivel mundial en el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo de 2024, lo que refuerza su papel como centro turístico clave. Los visitantes internacionales siguen siendo la principal fuente de ingresos para el mercado turístico de buceo del CCG, especialmente en los segmentos de resorts y paquetes turísticos.

Se prevé que el número de buceadores locales crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 8.12 % hasta 2031, lo que los convierte en el segmento de mayor crecimiento en el mercado del turismo de buceo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Las reformas sociales de Arabia Saudita, la mayor participación juvenil en deportes de aventura y una creciente comunidad de buceadores residentes impulsan este crecimiento, en consonancia con la Visión 2030. La demanda interna se ve menos afectada por el marketing de larga distancia, las interrupciones en la conectividad aérea y la estacionalidad internacional. Los mercados más pequeños del CCG, como Bahréin, Catar y Kuwait, pueden beneficiarse de la actividad recurrente de los buceadores residentes, incluso con un turismo internacional limitado. Se espera que este cambio genere una combinación de demanda más equilibrada y reduzca la dependencia de un número reducido de mercados internacionales.

Análisis geográfico

En 2025, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) representaron el 33.56 % del mercado de turismo de buceo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), convirtiéndose en el mayor mercado nacional de la región. Su extensa infraestructura turística ofrece a buceadores certificados y no certificados diversas opciones de acceso, formación y experiencias. Deep Dive Dubai, la piscina más profunda del mundo con 60.02 metros, atrajo a más de 100,000 visitantes en 2024 y amplió su acceso con el Paseo de la Ciudad Sumergida en septiembre de 2025. Fujairah y la costa este enriquecen la oferta de buceo en aguas abiertas con arrecifes artificiales creados a partir de embarcaciones hundidas. Iniciativas como los Jardines de Coral de Abu Dabi y la estrategia nacional de turismo de los Emiratos Árabes Unidos brindan apoyo a largo plazo para el mercado.

Se prevé que Arabia Saudita crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 8.57 % hasta 2031, impulsada por el desarrollo de destinos en el Mar Rojo y una creciente base de turismo de aventura nacional. Shura Island incorporó tres complejos turísticos en 2025, mientras que ADRENA, inaugurado en 2026, cuenta con una piscina de buceo, rutas de snorkel, saltos desde acantilados y una piscina de surf en agua salada. La primera fase de AMAALA, inaugurada en 2025, incluye seis complejos turísticos, un club náutico y un instituto de vida marina. Los esfuerzos regulatorios de la Autoridad Saudita del Mar Rojo y las iniciativas de conservación de Red Sea Global armonizan el crecimiento con la gestión ecológica.

La región de Musandam en Omán ofrece un perfil marino único, destacado por el Festival Internacional de Buceo de Musandam 2025, que incluyó cursos de formación certificados por PADI y talleres de conservación de arrecifes. Bahréin se centra en el patrimonio cultural con el buceo en busca de perlas y la Ruta de las Perlas, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Catar hace hincapié en el patrimonio subacuático en Al Zubarah y la investigación desde las plataformas petrolíferas hasta los arrecifes, mientras que Kuwait se beneficia de programas de formación certificados por SSI. Estos mercados diversifican el panorama del turismo de buceo en el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), reduciendo la dependencia de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.