Análisis del tamaño y la participación del mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo: tendencias de crecimiento y pronóstico (2026-2031)

Tendencias y perspectivas del mercado global de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo

El auge del comercio electrónico acelera la adopción de tarjetas de regalo digitales

Las ventas minoristas en línea capturaron el 27 % de las compras navideñas en EE. UU. en la temporada 2025, aumentando un 7.8 % interanual, ya que los consumidores aprovecharon las promociones anticipadas y los flujos de pago móviles que integran la financiación de tarjetas de regalo directamente en los flujos de trabajo del carrito.^{[ 2 ]}Las tarjetas de regalo digitales ahora representan más del 50% de las ventas totales de unidades a nivel mundial, revirtiendo por primera vez el dominio de los formatos físicos, con los Millennials mostrando un 70% de preferencia por los regalos electrónicos de entrega instantánea que evitan la latencia del correo postal.^{[ 3 ]WUPEX, “Por qué el mercado de tarjetas de regalo digitales se digitalizará en 2025-2026: Perspectivas de expertos y tendencias futuras”, WUPEX, www.paymentsdive.com}La presencia de saldos de regalo en las billeteras reduce aún más el tiempo hasta el primer canje, ya que los consumidores ya no necesitan guardar ni manipular tarjetas físicas. Los estudios sobre pagos en línea también muestran una amplia vinculación de billeteras por parte de los titulares de tarjetas, un cambio que ayuda a los nuevos emisores de regalos digitales a conectar con los consumidores mediante su método de pago preferido durante la temporada alta.

El auge de los programas de fidelización e incentivos corporativos

Las asignaciones de tarjetas de regalo corporativas representan el 30% de los presupuestos de los programas en América del Norte y el 34% en Europa, y el 70% de las empresas norteamericanas anticipan aumentos moderados a significativos en su uso en 2026 a medida que las empresas cambian de bonificaciones en efectivo a instrumentos prepagos que evitan los desencadenantes de impuestos sobre la nómina y ofrecen una implementación digital instantánea.^{[ 4 ]Fundación de Investigación de Incentivos, “Perspectivas de la industria para 2026: Mercancía, tarjetas de regalo y regalos para eventos”, Fundación de Investigación de Incentivos, theirf.org}El valor promedio de las tarjetas de regalo B2B en Norteamérica ascendió a USD 193 en 2025, frente a los USD 142 del año anterior, ya que los programas de incentivos de canal dirigidos a los equipos de ventas priorizan las tarjetas de mayor valor para recompensar las cuotas trimestrales. Las plataformas API-first se integran con los sistemas de RR. HH. y CRM para activar automáticamente la emisión de recompensas al alcanzar hitos definidos, lo que reduce el procesamiento manual y acelera la entrega a gran escala. La consolidación en 2024 también fortaleció los catálogos de API y el alcance empresarial, mejorando la cobertura entre marcas y las opciones de pago para los programas corporativos.

Ecosistemas de pago sin efectivo y proliferación de billeteras digitales

Las billeteras digitales continúan absorbiendo un mayor volumen de pagos y funcionalidades de los consumidores, incluyendo el almacenamiento de saldos de regalos y puntos de fidelidad. El número de usuarios de billeteras digitales a nivel mundial y las trayectorias de las transacciones indican un crecimiento sostenido durante el horizonte de pronóstico, lo que amplía la superficie direccionable para la emisión digital instantánea y los casos de uso de canje con un solo toque. En Norteamérica, cada vez más titulares de tarjetas vinculan débito y crédito a billeteras móviles, y los pagos móviles aumentan su participación en el punto de venta, un patrón alineado con una mayor aceptación y familiaridad en las transacciones diarias. En India, los actores del ecosistema introdujeron plataformas inteligentes de tarjetas de regalo que permiten la configuración por cliente o producto, acortando los tiempos de implementación para programas personalizados y alineando el valor con el comportamiento del usuario en tiempo real. La cobertura de la billetera en los puntos de contacto en línea y en tiendas físicas facilita el canje de regalos omnicanal, lo que reduce el abandono de la compra cuando los emisores admiten los métodos preferidos.

La personalización impulsada por IA mejora la economía de la rotura

Los emisores y agregadores aplican IA para modelar la demanda estacional y recomendar denominaciones, diseños y plazos que impulsan la interacción. Una plataforma implementó agentes de lenguaje natural para que los gerentes de marca puedan consultar patrones festivos y cohortes de transacciones, generando pronósticos a corto plazo que se actualizan a medida que se acercan las temporadas. Restaurantes y minoristas conectan temas y ofertas de regalos con historiales de compra, lo que aumenta los ingresos de las campañas en comparación con la creatividad estática y promueve una mayor conversión desde el mensaje hasta el canje. La personalización basada en IA también mejora la segmentación de las categorías principales en el momento del regalo, lo que refuerza la percepción de compatibilidad entre la tarjeta y el destinatario. A medida que los programas reducen las ofertas irrelevantes, fomentan el primer uso y la recarga, lo que disminuye los saldos inactivos y mejora la economía unitaria con el tiempo. Los canales digitales potencian estos efectos porque la entrega y el canje ocurren en la misma sesión, eliminando muchas fricciones heredadas para quienes regalan por primera vez.

Aumento del fraude con tarjetas de regalo y los delitos cibernéticos

Las pérdidas totales por fraude reportadas aumentaron considerablemente en 2024, y las tarjetas de regalo siguen siendo un vector común para los estafadores cuando se especifica el método de pago. Los datos de la Comisión Federal de Comercio muestran un aumento de las pérdidas y una gran proporción de actividades fraudulentas de impostores, lo que presiona a los emisores y minoristas para mejorar la educación del consumidor y los controles en las tiendas. Las plataformas implementan inteligencia avanzada sobre amenazas y aplican IA para detectar anomalías, mientras que la tokenización reemplaza datos confidenciales en una proporción cada vez mayor de transacciones. Los proveedores de tecnología también destacan los mecanismos de robo de cuentas y recolección de código, recomendando empaquetado seguro y monitoreo para reducir los esquemas de vaciado. Las nuevas normas que entrarán en vigor en 2026 exigen procedimientos razonables para la prevención del fraude en el comercio minorista, lo que institucionalizará aún más las mejores prácticas para la capacitación del personal y las salvaguardas en el punto de venta. Estas medidas convergen con los estándares de seguridad en línea para fortalecer la protección del consumidor en todos los canales.

Aumento de las tasas de activación e intercambio de circuito abierto para las pymes

Las pequeñas y medianas empresas enfrentan mayores costos relativos al implementar instrumentos de circuito abierto debido a las comisiones de activación y el intercambio en transacciones sin tarjeta presente. Estas ventajas económicas pueden favorecer las alternativas de circuito cerrado, donde los comercios evitan las tarifas de red y mantienen los fondos dentro de sus ecosistemas. Las obligaciones de cumplimiento en materia de seguridad de datos aumentan la carga de costos para los programas más pequeños, lo que hace que la selección de socios y el control del alcance sean importantes para mantener los márgenes. Los comercios también sopesan los flujos con tarjeta presente que se benefician de tasas más bajas frente a los regalos en línea que dominan las ventas por conveniencia. A medida que los emisores y adquirentes perfeccionan los programas para pequeños comercios, la situación económica puede mejorar, pero la presión a corto plazo sigue siendo un obstáculo práctico para la adopción de los instrumentos de circuito abierto entre las pymes.

Análisis de segmento

Por tipo de tarjeta: las variantes de circuito abierto superan a las de circuito cerrado en interoperabilidad de red

Las tarjetas de circuito cerrado representaron el 63.96% en 2025, mientras que se proyecta que las opciones de circuito abierto crezcan más rápido, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 9.77% hasta 2031, a medida que la amplia aceptación atrae el uso corporativo y entre comercios. Los minoristas más grandes siguen prefiriendo las tarjetas de circuito cerrado para mantener el margen y la visibilidad de los datos, pero las redes de circuito abierto amplían su cobertura mediante asociaciones y mejoras en la autorización en tiempo real que reducen los retrasos en la financiación. El crecimiento de la aceptación de la red entre las principales marcas de tarjetas aumenta la utilidad de las tarjetas de regalo prepagadas de circuito abierto en contextos nacionales e internacionales, lo que aumenta la confianza del comprador en el canje universal. Una API que admite la emisión y carga bajo demanda permite a los administradores de programas alinear los tipos de tarjeta con los casos de uso, desde ofertas muy específicas en ecosistemas cerrados hasta recompensas de uso general que se pueden gastar en cualquier lugar. Esta flexibilidad sustenta una estructura bifurcada en el mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo, ya que los grandes minoristas continúan recurriendo a programas propios, mientras que los compradores empresariales se diversifican hacia el circuito abierto para lograr una amplia aceptación.

Los programas de circuito abierto también se benefician de avances en seguridad como la tokenización y las herramientas de puntuación de riesgo en la autorización, que reducen los falsos positivos y el riesgo de fraude en los flujos de prepago. En el caso de los programas de circuito cerrado, las exclusiones de red reducen la carga regulatoria y otorgan a los emisores la libertad de diseñar características de producto que refuercen la fidelización, la adopción de aplicaciones y las recargas. Los agregadores respaldan ambos modelos al añadir protecciones de empaquetado y cifrado para los flujos de activación, lo que mitiga los esquemas de vaciado de tarjetas en el comercio minorista. A medida que más marcas incorporan códigos QR y billeteras en sus sistemas de emisión, los formatos de circuito abierto y cerrado convergen en experiencias digitales instantáneas que reemplazan al plástico como método predeterminado. El efecto neto es una expansión gradual de la cuota de mercado de los programas de circuito abierto, aunque la escala de los programas de circuito cerrado se mantiene resiliente donde los pedidos móviles, las integraciones de fidelización y la economía de ruptura favorecen a los ecosistemas propietarios.

Por tipo de formato: La entrega digital eclipsa a las tarjetas físicas mediante la integración con billeteras móviles

Las tarjetas físicas representaron una participación del 56.61 % en 2025, y se proyecta que los formatos digitales crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 13.45 % a medida que la emisión, la entrega y el canje se consoliden en los flujos de trabajo móviles. Los saldos digitales a los que se accede a través de billeteras eliminan la necesidad de manipular plástico, lo que acelera el primer uso y reduce la posibilidad de pérdida o daño. Los principales programas digitales ahora integran funciones de personalización, desde la entrega de SMS hasta la programación de regalos y los mensajes de video, que amplían la interacción más allá de las festividades, a las ocasiones cotidianas. Los comercios y restaurantes que adoptaron los regalos digitales informan de reducciones significativas en el plástico de un solo uso, en consonancia con los compromisos de sostenibilidad y las normativas de embalaje que favorecen la desmaterialización. La ubicuidad de las billeteras también reduce la fricción en el punto de venta físico, ya que los saldos están listos para pagar con tarjeta junto con las tarjetas y los identificadores de fidelización.

Las tarjetas físicas mantienen su relevancia cuando la presentación es crucial, como en eventos corporativos u ocasiones donde un elemento tangible añade valor percibido. Los comercios mitigan el riesgo de fraude en unidades físicas con empaques seguros e indicadores de manipulación más claros, a la vez que incorporan activación basada en QR que permite el uso digital inmediato. Los formatos híbridos que combinan tarjetas de felicitación con códigos escaneables conectan la sensibilidad y el canje instantáneo, ampliando el atractivo para quienes prefieren un producto físico con la comodidad digital. A medida que las normas ambientales se endurecen y las redes se centran en la eliminación gradual del PVC de primer uso, los formatos desmaterializados obtienen una ventaja estructural en cuanto a costo y cumplimiento normativo. Esto genera margen para ciclos de innovación más rápidos en el mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo, a medida que los emisores iteran las funciones digitales sin reestructurar las cadenas de suministro físicas.

Por tipo de consumidor: el B2B corporativo crece a medida que las empresas tokenizan incentivos

Las personas representaron el 70.55 % en 2025 gracias a los regalos navideños y para ocasiones especiales, y se proyecta que los programas corporativos crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 10.09 % a medida que las empresas migrarán las bonificaciones, los incentivos de ventas y el reconocimiento a instrumentos de prepago. Las previsiones presupuestarias para 2026 muestran amplios planes para aumentar el uso, ya que las tarjetas de regalo agilizan el desembolso y la generación de informes, lo que permite denominaciones promedio más altas en los pedidos B2B. Las opciones de pago a plazos para pedidos digitales masivos abordan los ciclos de efectivo de compras durante los períodos pico de regalos, lo que facilita que las operaciones de RR. HH. y ventas ejecuten grandes campañas. La distribución de API a través de sistemas de RR. HH. y CRM automatiza la entrega vinculada a eventos de rendimiento, lo que reduce los plazos de entrega de días a segundos y se escala globalmente con catálogos localizados. A medida que las implementaciones corporativas maduran, el análisis de los patrones de canje facilita una mejor segmentación por categorías y la negociación con proveedores en el sector de las tarjetas de regalo y las tarjetas de incentivo.

Los compradores individuales siguen valorando la flexibilidad, y las tarjetas digitales mejoran la velocidad desde la compra hasta el primer canje. Los gerentes de programas corporativos priorizan la disponibilidad de catálogos transfronterizos, la elaboración de informes que cumplen con las normativas fiscales y la compatibilidad de las billeteras para adaptarse tanto a las plantillas híbridas como a las remotas. Los agregadores aumentan el valor empresarial al ofrecer amplias redes de marcas, detección de fraudes y registros de auditoría que satisfacen los requisitos de control interno. La complejidad de los programas aumenta con la geografía, por lo que los socios que abordan la protección de datos y el cumplimiento de los pagos en todas las regiones fortalecen su posición ante los compradores multinacionales. Esta dinámica mantiene el mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo equilibrado entre el uso B2C de alta frecuencia y la adopción B2B de mayor crecimiento.

Por canal de distribución: las plataformas en línea superan a las tiendas físicas gracias a un proceso de pago sin complicaciones

El comercio offline representó el 58.49 % en 2025, gracias a las tiendas de comestibles, farmacias y grandes superficies, y se proyecta que el comercio online crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 12.69 %, gracias a que el pago con un solo clic y el almacenamiento en la billetera reducen la fricción. Las tiendas digitales especializadas ahora ofrecen amplios catálogos de marcas con opciones de programación, personalización y pago a plazos que simplifican las compras tanto de particulares como de empresas. Restaurantes, hoteles y comercios con integraciones de punto de venta (TPV) activan y canjean tarjetas en sus terminales existentes, lo que unifica la aceptación en tienda y online y mejora la generación de informes. Los canales online también se benefician de una mejor captura de datos, que alimenta la segmentación basada en IA para mejorar la adecuación de la oferta y la conversión a lo largo del tiempo. A medida que se expande el uso de la billetera, los consumidores esperan que los saldos de las tarjetas de regalo estén disponibles tanto en la web como en la tienda, reduciendo la brecha entre canales.

El comercio offline sigue siendo importante para las compras corporativas al por mayor, los regalos de última hora y para los hogares que prefieren la selección táctil en los expositores. Los emisores amplían la distribución ofreciendo productos digitales de circuito abierto en tiendas físicas con activación QR y carga instantánea en la billetera, lo que ofrece a los compradores sin cita previa una comodidad digital inmediata. Las mejoras en el empaquetado y la gestión de números de serie reducen la exposición a la recolección de códigos y las estafas de vaciado de productos que se dirigen a los estantes de las tiendas. Las carteras omnicanal compatibles con Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay en todos los tipos de caja mantienen un bajo índice de abandono cuando los métodos preferidos están disponibles. El resultado neto es una transición constante hacia el comercio online, a medida que el mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo integra la emisión y el canje de forma nativa en las experiencias digitales.

Por industria de aplicación: el dominio de QSR cede ante el auge impulsado por las API en la electrónica de consumo

Los alimentos y bebidas representaron una cuota de mercado del 28.12 % en 2025, gracias a los pedidos móviles, la integración de fidelización y la recarga a través de apps, que impulsan el uso frecuente. Los líderes en café y comida rápida aprovechan los programas de ciclo cerrado para la retención de márgenes y el análisis de datos, mientras que los agregadores amplían el alcance de la categoría para obtener recompensas entre marcas. Se proyecta que la electrónica de consumo crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 11.02 %, a medida que los ecosistemas de juegos, suscripciones y apps canalizan las compras a través del valor de los regalos, ampliando los casos de uso más allá de los ciclos festivos. Los líderes de la categoría combinan tarjetas de regalo con créditos de suscripción, monedas dentro de la app y paquetes de contenido para profundizar la interacción y los patrones de gasto recurrentes. A medida que más emisores ofrecen entregas en tiempo real a través de billeteras, la electrónica y el entretenimiento se inclinan hacia la entrega continua de regalos en el mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo.

Los programas de belleza y salud aplican ofertas personalizadas que se adaptan a las preferencias del cliente, mientras que las marcas de ropa y calzado utilizan motores de recomendación para encontrar la denominación y el diseño que mejor se adapte a la intención del cliente. Los emisores de viajes y entretenimiento priorizan las experiencias, lo que mantiene atractivo el valor del regalo incluso cuando la inflación de los productos presiona las categorías minoristas tradicionales. Los formatos híbridos de saludo y digital añaden una opción táctil sin sacrificar el canje instantáneo. Los compradores empresariales también dirigen el gasto a las categorías de electrónica durante las campañas de reconocimiento, lo que alinea la forma de recompensa con los dispositivos y servicios que utilizan en el trabajo diario. Esta diversificación entre verticales amplía la base de uso frecuente dentro del sector de las tarjetas de regalo y las tarjetas de incentivo.

Análisis geográfico

Norteamérica representó el 40.06 % en 2025, y Estados Unidos aportó una amplia base de consumidores y empresas que utilizan el valor de los regalos en comercios minoristas y restaurantes. Las encuestas sobre pagos de consumidores muestran un aumento en la vinculación de billeteras entre titulares de tarjetas de débito y crédito, y los pagos móviles están incrementando su participación en las transacciones en el punto de venta en comparación con el año anterior. Las medidas políticas a nivel estatal priorizan la seguridad del embalaje y las expectativas de prevención del fraude para los minoristas, lo que define los plazos de implementación y los modelos de costes para los programas físicos. Las perspectivas de incentivos corporativos indican mayores presupuestos para 2026, lo que apunta a un continuo crecimiento del B2B a medida que las empresas automatizan los flujos de emisión en los programas para empleados y canales. La expansión de la aceptación entre redes también mejora la viabilidad del prepago de circuito abierto para su uso entre comercios, complementando la amplia presencia de los líderes en circuito cerrado.

Asia-Pacífico lidera el crecimiento con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) proyectada del 10.23 %, gracias a sistemas de pago interoperables en tiempo real y una alta penetración de las billeteras móviles. En India, los gestores de programas lanzaron plataformas inteligentes de tarjetas de regalo con descuentos configurables y alcance del producto, lo que reduce el tiempo de personalización y adapta la emisión al comportamiento del consumidor local. La aceptación de la red continúa expandiéndose en Japón y otros mercados, lo que aumenta la utilidad de los productos de circuito abierto en los flujos presenciales y en línea. A medida que los ecosistemas de billeteras se convierten en la opción predeterminada para el transporte público, el comercio minorista y los servicios, el almacenamiento y el canje de regalos digitales se convierten en comportamientos nativos. Estos patrones alinean a Asia-Pacífico con un mayor crecimiento digital del mercado de tarjetas de regalo y tarjetas de incentivo, con la convergencia de la demanda corporativa y de los consumidores hacia los casos de uso móvil.

Europa muestra una expansión constante en un contexto de crecientes estándares ambientales y obligaciones de protección de datos que condicionan el diseño de los programas. Las normas sobre responsabilidad del productor y contenido de los envases se endurecen, lo que favorece la adopción de sustratos de papel y formatos digitales entre los emisores que buscan reducir el contenido de plástico. En materia de beneficios para empleados, una escisión en 2024 añadió flexibilidad de capital y opciones de adquisición, lo que permitió el crecimiento de las plataformas de beneficios digitales en España y México, a la vez que sustentaba los principales mercados europeos. Europa Central y Oriental observa el progreso de los híbridos de circuito cerrado a medida que los operadores de centros comerciales y las redes minoristas adoptan plataformas de regalos con gran cantidad de datos que favorecen el comercio local y el canje en el establecimiento. A medida que crece la cobertura de los monederos electrónicos y se expande la aceptación de la red, aumenta la utilidad de los programas de circuito abierto, pero los programas de circuito cerrado siguen consolidando las estrategias de fidelización de los comercios en países clave.