Análisis del tamaño y la participación del mercado de snacks en Norteamérica: tendencias de crecimiento y pronóstico (2026-2031)

Tendencias y perspectivas del mercado de snacks en América del Norte

Creciente demanda de formatos convenientes y portátiles

Los snacks cobran cada vez más importancia en Norteamérica, ya que los consumidores buscan opciones prácticas que se adapten a sus estilos de vida ajetreados y acelerados. Con una tasa de empleo en Estados Unidos del 95.8 % en junio de 2025, según la Oficina de Estadísticas Laborales, muchas personas se enfrentan a limitaciones de tiempo que influyen en sus hábitos alimenticios.^{[ 1 ]Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales, "La situación del empleo: julio de 2025", bls.gov}Según la Encuesta Destacada 2024 del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC), el 56 % de los estadounidenses ahora reemplaza las comidas tradicionales con refrigerios o comidas más pequeñas, lo que muestra un cambio claro en cómo las personas consumen alimentos.^{[ 2 ]Fuente: Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC), "Percepciones del consumidor estadounidense sobre los refrigerios", ific.org} Para satisfacer esta creciente demanda, los fabricantes se centran en crear opciones fáciles de llevar y listas para comer, como sobres individuales, bolsas resellables y paquetes con porciones controladas. Por ejemplo, Bumble Bee lanzó su "Snack On The Run! Tuna Snackers" a principios de 2024, un kit repleto de proteínas con atún saborizado y galletas, perfecto para comer sobre la marcha. Este tipo de productos demuestra cómo las marcas se adaptan a los hábitos cambiantes de los consumidores ofreciendo soluciones que hacen que comer snacks sea una opción más versátil a lo largo del día.

Creciente preferencia de los consumidores por opciones de snacks saludables

Los consumidores en Norteamérica optan cada vez más por opciones de refrigerios más saludables, impulsados ​​por cambios en las regulaciones y un mayor enfoque en la nutrición. La definición actualizada de "saludable" de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que entrará en vigor en febrero de 2028, impone límites más estrictos al azúcar añadido y al sodio, a la vez que exige que los refrigerios incluyan grupos de alimentos clave. Los fabricantes están modificando sus recetas para cumplir con estos estándares y comercializar sus productos como saludables. Según la Encuesta sobre Alimentación y Salud 2024 del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC), el 66 % de los estadounidenses intenta reducir su consumo de azúcar, lo que pone de manifiesto una creciente conciencia sobre los ingredientes.^{[ 3 ]Fuente: Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC), "Encuesta sobre Alimentación y Salud del IFIC 2024", ific.org}Como complemento, un informe de Pew Research Org de mayo de 2025 reveló que el 52 % de los adultos estadounidenses priorizan la salubridad de los alimentos al tomar decisiones dietéticas.^{[ 4 ]Fuente: Pew Research Org, "Los estadounidenses y la alimentación saludable", pewresearch.org}Los consumidores más jóvenes muestran una fuerte preferencia por los snacks que ofrecen beneficios funcionales, como las patatas fritas enriquecidas con fibra y los bocaditos que refuerzan el sistema inmunitario. Se espera que la creciente atención a la salud anime a las empresas a desarrollar snacks que ofrezcan beneficios adicionales para la salud. 

Innovación en sabores y productos gourmet premium

En Norteamérica, las marcas se centran en crear sabores únicos y productos premium para atraer a más consumidores. Las tendencias en redes sociales impulsan el interés por sabores atrevidos y aventureros, como los frutos secos condimentados con barbacoa coreana, las papas fritas con yuzu y pimienta, y las palomitas de maíz con sabor a matcha. Por ejemplo, en mayo de 2025, Oreo presentó las Oreos de Pretzel Cubiertas de Chocolate, que combinan obleas con sabor a pretzel, crema de chocolate y un toque de sal para darle un toque nuevo a un refrigerio clásico. Este producto refleja la creciente demanda de combinaciones dulces y saladas que se sientan indulgentes y a la vez únicas. La innovación en opciones más saludables también está cobrando impulso. En agosto de 2025, Fruitist lanzó las Blueberry Snack Cups, paquetes individuales diseñados para la comodidad, ideales para loncheras o estilos de vida activos. Estos productos satisfacen a los consumidores que buscan refrigerios que equilibren salud, conveniencia y calidad premium. Estos ejemplos demuestran cómo las marcas están transformando el mercado al centrarse en sabores creativos y narraciones atractivas para satisfacer las preferencias cambiantes de los consumidores.

Enfoque creciente en la sostenibilidad y el abastecimiento ético

Las marcas de snacks en Norteamérica se centran cada vez más en la sostenibilidad y el abastecimiento ético para adaptarse a las expectativas de los consumidores y cumplir con las normativas en constante evolución. En 2023, el 68% de los consumidores estadounidenses expresó su disposición a pagar más por productos respetuosos con el medio ambiente, lo que pone de relieve la creciente importancia de estas iniciativas. Empresas como Kellanova se han comprometido a que todos sus envases sean reutilizables y reciclables para 2030 como parte de su Promesa Better Days. De igual forma, la iniciativa pep+ de PepsiCo pretende garantizar que el 97% de sus envases sean reciclables para 2030. Las marcas trabajan para generar confianza en los consumidores apoyando las prácticas agrícolas regenerativas, que ayudan a mejorar la salud del suelo y a reducir las emisiones de carbono. Los esfuerzos para combatir el desperdicio de alimentos también están cobrando impulso, con empresas como Spudsy utilizando boniatos imperfectos para crear snacks. Estas medidas de sostenibilidad posicionan a las empresas para afrontar mejor las futuras normativas, como las tasas de responsabilidad ampliada del productor, que podrían obligar a las empresas a asumir una mayor responsabilidad por el impacto ambiental de sus productos.

Preocupaciones sobre el impacto en la salud de los altos niveles de sal y azúcar

En Norteamérica, la creciente preocupación por los niveles de sodio y azúcar está creando desafíos para el mercado de snacks. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) introdujo objetivos voluntarios de reducción de sodio en la Fase II en agosto de 2024, con el objetivo de lograr una reducción del 20% en los alimentos envasados ​​en un plazo de 3 años. La definición actualizada de "saludable" de la FDA, que entrará en vigor en febrero de 2028, impone límites estrictos a los azúcares añadidos, el sodio y las grasas saturadas en los productos que hacen afirmaciones sobre la salud. La sal y el azúcar desempeñan un papel importante en la textura y la vida útil, lo que dificulta y encarece la búsqueda de alternativas naturales. Para abordar esto, las empresas están reduciendo gradualmente los niveles de sodio y azúcar a la vez que introducen productos reformulados. Por ejemplo, en noviembre de 2023, PepsiCo anunció una reducción del 15% de sodio en sus papas fritas clásicas Lay's, reduciendo el sodio a aproximadamente 140 mg por porción de 28 g. Estos esfuerzos demuestran cómo los fabricantes intentan cumplir con los requisitos regulatorios y las expectativas de los consumidores. 

Regulaciones estrictas sobre aditivos, etiquetado y divulgación nutricional.

Las normas sobre aditivos, etiquetado e información nutricional se están convirtiendo en un desafío creciente para los fabricantes de snacks en Norteamérica. En abril de 2025, la FDA anunció planes para eliminar gradualmente seis colorantes alimentarios sintéticos, incluido el Rojo n.° 3, para finales de 2026. Este cambio obliga a las empresas a buscar alternativas naturales que mantengan la misma apariencia, sabor y estabilidad del producto sin perder la confianza del consumidor. Al mismo tiempo, las próximas normas de etiquetado frontal de Canadá, que entrarán en vigor en enero de 2026, exigirán advertencias en productos con altos niveles de sodio, azúcar y grasas saturadas.^{[ 5 ]Fuente: Gobierno de Canadá, "Etiquetado nutricional: Símbolo nutricional en el frente del envase", canada.ca}Estas regulaciones incrementan los costos de producción y cumplimiento normativo para los fabricantes, a la vez que pueden disuadir a los consumidores preocupados por su salud de comprar ciertos productos. Para adaptarse, las empresas están reformulando sus productos para cumplir con estos nuevos estándares, a la vez que intentan preservar el sabor y la calidad que esperan los clientes. Este equilibrio hace que la innovación en el mercado sea más compleja, ya que las marcas se esfuerzan por mantenerse competitivas y cumplir con las regulaciones en constante evolución.

Análisis de segmento

Por tipo de producto: Los snacks congelados impulsan la innovación

Los snacks salados representaron el segmento más grande del mercado norteamericano de snacks en 2025, representando el 32.12 % de la cuota de mercado total. Su popularidad se debe a los sólidos hábitos de consumo, especialmente durante eventos deportivos, noches de cine y reuniones sociales, donde productos como patatas fritas, palomitas y pretzels son ampliamente disfrutados. La variedad de sabores, los prácticos envases y la fidelidad de sus clientes consolidan aún más su posición en el mercado. Las empresas siguen dependiendo de estos productos para sus ventas a gran escala, pero se ven presionadas a introducir nuevos sabores y opciones más saludables para mantener el interés de los consumidores.

Se prevé que los snacks congelados sean los de mayor crecimiento, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) proyectada del 5.44 % hasta 2031, más del doble de la tasa de crecimiento general del mercado. Este crecimiento se debe a la demanda de opciones fáciles de preparar y listas para calentar, que se adapten a estilos de vida ajetreados y a diferentes ocasiones de comida. Los snacks de carne también presentan un buen rendimiento, gracias a su atractivo y alta proteína, y a su popularidad entre los consumidores preocupados por su salud y ocupados. Estas tendencias están transformando la forma en que los fabricantes equilibran sus carteras de productos. Si bien los snacks salados siguen siendo una fuente fiable de ingresos, las empresas están reorientando su enfoque e inversiones hacia categorías de mayor crecimiento, como los snacks congelados y ricos en proteínas. 

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles al momento de la compra del informe.

Por categoría: Aceleración de etiquetas limpias

En 2025, los snacks convencionales lideraron el mercado norteamericano, con el 87.92 % de la cuota de mercado total. Estos snacks son populares por su precio asequible, su facilidad de adquisición y por satisfacer las preferencias diarias de los consumidores. Están ampliamente disponibles en supermercados, tiendas de conveniencia y tiendas de descuento, gracias a una sólida red de distribución. Los consumidores confían en estos productos familiares, convirtiéndolos en una parte habitual de sus hábitos de compra. Incluso en épocas de aumento de precios, las personas suelen optar por estas opciones económicas, lo que garantiza una demanda constante en el mercado.

Por otro lado, los snacks de etiqueta limpia están creciendo rápidamente, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) prevista del 5.03 % hasta 2031, casi el doble de la tasa de crecimiento de los snacks convencionales. Este crecimiento se debe a la demanda de transparencia por parte de los consumidores, ingredientes sencillos y productos sin aditivos ni conservantes artificiales. Las marcas que destacan afirmaciones como «orgánico», «sin organismos modificados genéticamente» o «mínimamente procesado» son cada vez más populares, especialmente entre los compradores más jóvenes que valoran la confianza y la calidad. Esta tendencia también se alinea con regulaciones más estrictas y exige un mejor etiquetado. Como resultado, los snacks de etiqueta limpia están ganando una posición privilegiada en el mercado, lo que impulsa a los fabricantes a centrarse más en la innovación y el marketing en este segmento.

Por tipo de embalaje: el comercio digital impulsa la innovación

Las bolsas/pouches fueron el tipo de envase líder en el mercado norteamericano de snacks en 2025, representando el 54.78% de los ingresos totales. Su popularidad se debe a su rentabilidad, ligereza y facilidad de transporte, lo que las convierte en una opción práctica para los consumidores. Su diseño permite a las marcas utilizar gráficos atractivos, lo que ayuda a captar la atención en los estantes de las tiendas. Características como cierres resellables y tamaños con control de porciones aportan comodidad y ayudan a reducir el desperdicio de alimentos, resultando atractivos para consumidores y familias con mucha actividad. Estas cualidades convierten a las bolsas y los pouches en la opción preferida tanto para snacks de diario como para productos premium, lo que garantiza su sólida presencia en diversos canales de venta.

Mientras tanto, se espera que las latas crezcan al ritmo más rápido, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) proyectada del 4.32 % hasta 2031. Este tipo de envase está ganando terreno, especialmente en las ventas en línea, gracias a su durabilidad y apariencia premium, que atraen a los consumidores que buscan productos de alta calidad. Las latas también ofrecen una mejor protección para los snacks y prolongan su vida útil, lo que las hace ideales para productos como frutos secos sazonados y palomitas de maíz gourmet. Su diseño robusto reduce el riesgo de daños durante el envío, una ventaja clave en el comercio electrónico. Gracias a su combinación de practicidad y atractivo de alta gama, las latas se perfilan como una alternativa sólida al envase tradicional, satisfaciendo las preferencias cambiantes de los consumidores modernos.

Nota: Las participaciones de todos los segmentos individuales están disponibles al momento de la compra del informe.

Por canal de distribución: Transformación del comercio electrónico

Los supermercados e hipermercados fueron los principales canales de venta en el mercado norteamericano de snacks en 2025, aportando el 46.62 % de los ingresos totales. Estas tiendas atraen a los consumidores ofreciendo una amplia variedad de snacks, desde opciones asequibles hasta marcas premium, todo en un mismo lugar. Su ubicación estratégica de snacks en las cajas y sus frecuentes ofertas promocionales fomentan la compra impulsiva. La comodidad de las compras semanales y la confianza que los consumidores depositan en las cadenas minoristas consolidadas convierten a los supermercados e hipermercados en la opción preferida para la compra de snacks. Su capacidad para satisfacer las diversas necesidades de los consumidores garantiza su dominio continuo en el mercado.

Se prevé que el comercio minorista en línea crezca al ritmo más rápido, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) proyectada del 6.38 % entre 2026 y 2031. La comodidad de la entrega a domicilio, los servicios de suscripción y la posibilidad de explorar sabores únicos y marcas nicho en línea impulsan este crecimiento. Las plataformas de comercio electrónico también utilizan recomendaciones personalizadas y promociones dirigidas para conectar eficazmente con los consumidores. Esto hace que el comercio minorista en línea sea especialmente atractivo para las marcas de snacks premium y especializados, así como para las ofertas directas al consumidor. Si bien el comercio minorista tradicional sigue siendo esencial para llegar al mercado masivo, la rápida expansión de los canales en línea pone de manifiesto un cambio significativo en el comportamiento de compra del consumidor.

Análisis geográfico

Estados Unidos lidera el mercado norteamericano de snacks, con un 81.35 % de las ventas en 2025. Los altos ingresos disponibles, la amplia distribución de congeladores y una sólida cultura del consumo de snacks impulsan este dominio. El país también establece estándares regulatorios, como la eliminación de colorantes sintéticos y el etiquetado nutricional frontal, que a menudo influyen en los mercados vecinos. Grandes empresas como PepsiCo aprovechan su escala y capacidad de innovación, aprovechando la experiencia de su centro de sabores en Texas para desarrollar productos rentables en diversas categorías de snacks. Estos factores convierten a Estados Unidos en un actor clave en la configuración de las tendencias de snacks de la región.

México es el mercado de mayor crecimiento en la región, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) proyectada del 5.72%. La urbanización y la adopción de hábitos alimentarios occidentales impulsan este crecimiento. Los sabores picantes de botanas, como los palitos de maíz con chipotle y limón, son especialmente populares entre los consumidores más jóvenes, ya que combinan sabores tradicionales con formatos modernos. El Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) ha simplificado el comercio electrónico transfronterizo, facilitando la entrada de marcas estadounidenses al mercado mexicano. Sin embargo, empresas locales como Monarca Authentic Snacks se mantienen competitivas, beneficiándose de instalaciones de producción integradas y un profundo conocimiento de las preferencias locales. El crecimiento económico también está expandiendo la clase media, lo que incrementa la demanda de botanas premium y de marca limpia.

El mercado canadiense de snacks es más maduro, con un enfoque en productos premium y ecológicos. Los minoristas están dedicando espacios específicos en los estantes a snacks saludables, lo que facilita que los consumidores encuentren opciones más saludables. Existe un creciente interés en productos sostenibles, como los snacks reciclados elaborados con subproductos como granos de cervecería. La distribución en Canadá depende en gran medida de intermediarios que se adaptan a los requisitos de etiquetado bilingüe y las normativas provinciales. Los mercados más pequeños de Norteamérica sirven como campo de pruebas para nuevos sabores e innovaciones, lo que contribuye al crecimiento gradual del mercado regional en general.